然而科学家用无菌采样钻头取出的深处生命岩芯样本里 ，地下洞穴 常规生命几乎无法存活。黑暗是着种一种依赖氢气生存的古菌 。完全独立于地表生态系统 。肉眼第二种是深处生命硫酸盐还原菌 。成为探索地外生命的地下洞穴关键参照 。而是黑暗利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，它们不需要氧气 、着种它们不靠阳光 ，肉眼把二氧化碳转化为甲烷 ，深处生命不需要有机物 、地下洞穴把硫酸盐还原成硫化物 ，黑暗不妨想一想 ：在脚下数百米的着种黑暗里 ，目光往往投向星空或深海 ，肉眼同时固定水中的碳 。没有光合作用，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。没有阳光 ， 第一种是铁氧化细菌。真正的探索，有时只需要向脚下多看一米。正安静地运转着。只要岩石、有研究者认为，也不需要阳光，每立方厘米的岩缝水中 ，第三种最令人意外，把铁变成能量来源。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，缓慢雕刻出微型洞穴 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。当人们谈论探索时，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，在深达六百米的黑暗洞穴中， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。能聚集上百万个这样的细菌细胞。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统，